胆红素偏高，需要根据具体何种胆红素升高，决定具体的原因。对于总胆红素升高，主要见于肝脏疾病，如急性黄疸性的肝炎、急性黄疸性肝坏死、慢性活动性的肝炎、肝硬化等。肝外的疾病可以有溶血性的黄疸、血型不合的输血反应、胆囊炎、胆石症。
另外，还可见于中毒性或病毒性的肝炎、溶血性的肝炎、恶性贫血、阵发性血红蛋白尿症、红细胞增多、新生儿黄疸、内出血以及输血后的溶血性黄疸等。
对于间接胆红素的增高，主要见于溶血性的黄疸、肝细胞性的黄疸以及输血错误和重生儿黄疸。对于直接胆红素的升高，主要见于梗阻性的黄疸，尤其是胆道梗阻，比如胆石症和胰头癌、胆管癌、十二指肠癌等。
另外，还可引起慢性肝炎、肝硬化、肝细胞性黄疸，也可以造成直接胆红素的明显升高。
