热中名利是指的生肖羊。汉代许慎在解释字义时说：“美，甘也。从羊从大。羊斗烂在六畜主给膳。”明末清初的屈大均沿袭许慎的说法，在《广东新语》中提到：“东南地区羊肉较少而鱼类丰富，沿海地区的居民中有些人不知道羊肉的味道，而西北地区羊肉丰富但鱼类稀少，那里的居民也是如此。两者少而能兼得，因此用‘鱼’和‘羊’组成‘鲜’字。祝这里永远没有饥荒。仙人说完后隐去，含着核的羊变成了石头。《广州记》记载：“战国时期，高固为楚国相国，五只羊带着谷穗来到楚国的宫殿，因此广州的厅堂、梁上画有五只羊的像，又制作了装五谷的袋子。”现在，广州市越秀山公园里有五羊雕像。取数：生肖的数目为十二，这与古人对自然现象的归纳性认识相吻合。中国先民感受到寒暑更迭，植物枯荣的周期，将其称为“一岁”。月亮的盈亏周期也与“岁”相关——十二次月圆正好对应一年。木星的运行周期也被用作年的计量，“岁星”绕行一圈正好是十二年。《周礼·春官·冯相氏》中提到：“掌管十有二岁、十有二月、十有二辰”，这里的“十二”除了用于计年计月，还用于计量时辰。
